«
C’est le sort
d’un
héros que d’être
persécuté.
»
Voltaire.
Voici une petite présentation des premiers investigateurs qui vont se lancer dans la campagne des Masques de Nyarlathotep, tous vivent à l'heure actuelle dans la célèbre ville d'Arkham située dans le Massachusetts. Ils se connaissent tous pour la plupart bien avant d'entrer dans la campagne, certains ont un passé en commun et d’autres ont soulevés un pan du voile du Mythe dans ladite ville.
Ils vont êtres réunis et entraînés malgré eux dans cette nouvelle aventure qui va dépasser de loin tout ce qu'ils ont déjà vécu.
Julius Homer, baroudeur et aventurier [DÉCÉDÉ].
On ne sait pas grand chose de ce massif afro-américain d'une trentaine d'année plutôt secret et énigmatique, si ce n'est qu'il vécut durant son enfance dans la crasseuse Harlem à New York, qu'il eut une obscure grand-mère pratiquant la magie vaudou et qu'il fut, durant de nombreuses années, capitaine au long cours voyageant de ports en ports, certaines rumeurs disent même de lui qu'il fut négociant, trafiquant d'armes et même pirate...
Un temps aussi il fut soldat et participa à la Grande Guerre où il se distingua en sauvant la vie d'un jeune officier blanc qui est aujourd'hui devenu son meilleur ami, Terence Washburne d'Arkham, d'ailleurs depuis, celui-ci se sentant redevable envers lui, l'accueil dans sa grande maison à Arkham où Julius, entre deux expéditions à l'étranger, peut y trouver un pied-à-terre paisible.
Oui car Julius est toujours un globe-trotter dans l'âme et ne peut rester plus d'un mois en place au même endroit, c'est un voyageur infatigable qui aime parcourir le monde et y découvrir ses merveilles. Il déploie des trésors de persuasion auprès de riches mécènes afin de faire financer ses coûteux périples ou bien alors se joint à des expéditions universitaires et leur fait bénéficier de ces talents de cartographe, guide ou mécanicien. Il participa à deux expéditions financées par la Miskatonic University et fut de ceux qui mit à jour la tombe de Toutankhamon en Egypte.
Julius est un homme courageux et pleins de ressources, qui a voyagé à travers le globe tout au long de sa vie, il à vue des choses et foulé des terres que peu de blancs peuvent se vanter d'avoir jamais exploré.
Will O'connor, Flic en fin de carrière et grande gueule d'irlandais.
Will O'connor est un homme corpulent âgé de 56 ans, fils d'immigrant irlandais, divorcé, ancien alcoolique et lieutenant de police en fin de carrière. Il a passé pour ainsi dire toute sa vie dans la police allant de villes en villes, d'affectations en affectations: Chicago, New York, Boston... Dans cette dernière alors qu'il briguait le poste de capitaine, il fut impliqué dans un scandale de corruption, doublé d'accusations pour brutalités policières due à un tempérament violent et à une grande consommation d'alcool, ce qui ruina sa prometteuse carrière, puis un long et coûteux divorce finit par l'achever. Rétrogradé au grade de second lieutenant il fut réaffecté dans un commissariat de province, Arkham.
Aujourd'hui, blasé par son travail et à quelques mois de la retraite, il termine sa carrière tranquillement dans cette bonne vieille ville d'Arkham, une ville relativement paisible à son goût. O'connor est un homme autoritaire et pragmatique mais brisé, il est devenu aujourd'hui plutôt flemmard avec pour seul objectif de terminer sa carrière en paix, pour cela il entretient le statut quo avec les truands de la petite ville - le gang O'Bannion - une attitude à la limite de la corruption mais qui lui permet de mettre de l'argent de côté pour ses vieux jours, d'un autre côté il entretient une image d'homme respectable face à ses supérieurs et aux notables d'Arkham, même si dans le privé l'appel de la bouteille retentit de nouveau à ses oreilles... En tous cas il évite de faire trop de vagues car il compte bien s'installer dans le coin quand il aura quitté la police. Ainsi O'connor ferme les yeux sur le trafic d'alcool des O'Bannion, prend quelques pots-de-vin et se fait payer des verres dans le speakeasy du coin digne de ce nom. Il sait que les O'Bannion ne sont pas des enfants de chœur et encore moins des bouseux incultes, alors il fait profil bas et ramasse son pognon, il se dit qu'il est trop vieux pour ces conneries à son âge maintenant même si la véritable action lui manque encore aujourd'hui.
Alors qu'il pensait sa carrière terminée, une étrange affaire mêlant occulte et surnaturel va relancer son intérêt, le laissant penser qu'Arkham et ses environs seraient le théâtre d'affaires très étranges liés à d'ancestraux cultes de sorcières... Ce qu'il n'imagine pas encore c'est que son intérêt pour l'inconnu va l'entraîner bien au delà de son imagination.
Terence Allen Washburne, dilettante et détective de l'occulte.
Terence est le dernier descendant d'une prestigieuse famille d'Arkham dont les racines remontent à l'époque des pères fondateurs de la ville, mais aujourd'hui l'illustre famille après avoir régné durant des décennies sur le commerce du textile de la Nouvelle-Angleterre, a perdue beaucoup de sa splendeur passée et de son influence lorsque la ville perdit son statut de port international en 1808. Néanmoins, Terence, le dernier de la dynastie Washburne, bénéficie encore d'une rente des plus confortables.
Depuis sa plus tendre enfance Terence à toujours vécut dans l'ombre de son père qui était un éminent anthropologue doublé d'un archéologue hors pair de la Miskatonic University, souvent absent, celui-ci était toujours parti à l'étranger pour son travail, il fut alors surtout élevé par sa mère dans le petit manoir familial situé sur South Hill. De fascination pour son père étant enfant jusqu'à la détestation totale lorsqu'il entra à l'université - Terence juge responsable son père du chagrin puis de la mort de sa pauvre mère quelques années auparavant - par provocation il quitta subitement ses études universitaires pour rejoindre une académie militaire et ainsi échapper à l'influence trop étouffante de son géniteur, et ce malgré les menaces de ce dernier de le déshériter.
A peine gradé officier, il est envoyé en Europe sur le front en France où il découvre durant deux longues années les horreurs les plus terribles qui faillirent lui coûter la vie mais aussi sa santé mentale si un jeune soldat noir ne lui avait pas sauvé la vie en le transportant sur son dos, alors qu'il était gravement blessé, au travers des lignes ennemis. Depuis ce jour terrible, les deux hommes sont devenus de grands amis et Terence se sent redevable à vie envers cet homme, nommé Julius Homer, qui lui fit changer ses préjugés de petit bourgeois blanc.
Après son retour de la guerre, Terence ne voulut par rentrer tout de suite à Arkham, car il était toujours brouillé avec son père, et s'installa à New York, grâce à ses relations et ses distinctions militaires il rejoignit les forces de police avec le grade modeste de sergent. Il se distingua rapidement dans la lutte contre le crime en faisant à chaque fois la une des journaux et devenant une célébrité locale, aimé du public et détesté par les gangsters, il gravit alors rapidement les échelons de la police, mais ce zèle n'était pas vu d'un bon œil et fut récompensé par un traquenard que des policiers corrompus lui tendirent, il s'en sortit de justesse avec quelques blessures superficielles. Ses supérieurs, ne voulant ne pas faire de vagues avec la presse, l'écartèrent des feux de la rampe et le mutèrent dans un autre service avec le grade de Second lieutenant sur recommandation du lieutenant Martin Poole un policier de New York qu'il connaissait bien et qui avait repéré dés le début le potentiel du jeune homme. Il atterrit donc aux mœurs.
Rapidement une affaire terrible lui fut confié, concernant des meurtres horribles sur des prostituées dans le quartier de "Hell's Kitchen", cette enquête sonna le glas de sa carrière dans la police car elle faillit lui faire perdre définitivement la raison. Une sorte de lien morbide s'était liée entre le tueur insaisissable et le policier, le tueur l'obsédait, Terence pensait même qu'il hantait ses rêves tel un spectre menaçant et terrible... qu'il était loin d'être humain. Cette histoire de surnaturel déplu à sa hiérarchie et avant que Terence ne termine à l'asile ou à la morgue, l'affaire lui fut retirée du jour au lendemain sans que celle-ci ne soit résolue.
Quelques mois plus tard après un repos réparateur loin de l'agitation de la Grande Pomme, Terence démissionna de la police, puis rentra à Arkham quand il apprit la mort de son père, un retour brutal dans la ville de son enfance mais qui lui permit finalement de renouer avec ses racines et faire le deuil de son passé. Aujourd'hui, Terence s'est réinstallé dans le manoir familial et vit paisiblement avec une rente financière, lui assurant une retraite confortable pour le reste de ses jours.
Mais les étranges expériences qu'il avait vécut au cours de sa vie lui trottaient encore dans la tête (et hantaient encore ses nombreux cauchemars), cela l'amenèrent à s'intéresser de plus près à l'occultisme, il acheta alors beaucoup de livres et les étudia, il correspondit avec de nombreux spécialistes en la matière, il en rencontra même plusieurs au cours de voyages improvisés dans le pays, son expérience d'enquêteur l'on poussé à faire de nombreuses recherches sur le terrain et il apprit beaucoup sur tout un tas d'histoires occultes de la vallée du Miskatonic et d'ailleurs aussi. Ainsi, il se remit en selle et trouva une nouveau sens à son existence en cherchant à exorciser ses vieux démons et en se confrontant directement à eux, il met ses talents d'enquêteur professionnel au service du paranormal, il envisage même à terme, grâce à sa confortable rente, de monter une agence d'investigation occulte et de s'entourer de personnes et de ressources pour mener à bien ce projet plutôt fou que certain pourrait prendre pour farfelu.
